Entenda melhor
A vazão ecológica é a parcela de água que precisa continuar correndo no rio depois de todas as captações e barramentos. Ela garante que peixes, plantas e outros organismos aquáticos tenham condições mínimas de sobreviver e que o rio continue cumprindo suas funções naturais.
Os órgãos gestores de recursos hídricos consideram essa vazão ao conceder outorgas. Assim, a soma das retiradas autorizadas não pode deixar o rio abaixo do mínimo definido. Os critérios de cálculo variam entre os estados e entre a esfera federal.
Com menos água, a capacidade do rio de diluir esgotos e efluentes diminui, e a qualidade piora. Por isso, a vazão remanescente também é importante para a autodepuração e para manter parâmetros como oxigênio dissolvido em níveis adequados.