Entenda melhor
Este índice compara a água que sai das estações com a que efetivamente é registrada nos hidrômetros dos consumidores. As perdas podem ser reais, quando a água vaza fisicamente por tubulações e reservatórios, ou aparentes, quando a água chega ao consumidor mas não é medida ou faturada, por erros de medição ou ligações irregulares.
Perdas elevadas significam desperdício de água tratada, de energia e de produtos químicos, além de custos que acabam repassados para as tarifas. Em períodos de escassez, reduzir perdas pode ser tão importante quanto buscar novos mananciais.
Vazamentos também representam risco à qualidade. Quando a pressão cai, a rede pode aspirar água contaminada do solo pelos mesmos pontos de vazamento, o que pode ser detectado por análises de cloro residual, turbidez e coliformes na rede.