Entenda melhor
O oxigênio dissolvido é o oxigênio do ar que se mistura à água. Sua quantidade depende da temperatura, já que água mais quente retém menos oxigênio, da altitude, da agitação e da atividade de algas e plantas, que produzem oxigênio de dia e o consomem à noite. Peixes e outros organismos aquáticos dependem dele para respirar.
É um dos indicadores mais importantes da saúde de rios e lagos. Quando esgoto ou outra matéria orgânica chega à água, bactérias a decompõem consumindo oxigênio; se o OD cai muito, ocorrem mortandade de peixes e mau cheiro. Por isso, o OD aparece no enquadramento dos corpos d'água e nos índices de qualidade. Em estações de esgoto, é medido nos tanques de aeração para controlar o processo. Deve ser medido no local ou com fixação imediata da amostra, pois muda rapidamente após a coleta.