Entenda melhor
O nitrato é a forma mais oxidada do nitrogênio e a mais comum em águas bem oxigenadas. Ele chega aos rios e aquíferos a partir de fertilizantes, esterco, esgoto e fossas. Como se dissolve facilmente e não fica retido no solo, infiltra com facilidade e é um contaminante típico de poços rasos em áreas agrícolas ou urbanas sem rede de esgoto.
Em excesso na água de beber, o nitrato é especialmente perigoso para bebês, porque pode prejudicar o transporte de oxigênio no sangue, condição conhecida como síndrome do bebê azul. Por isso, ele faz parte do padrão de potabilidade e é um parâmetro importante em laudos de água de poço. Nos rios, contribui para a eutrofização. Os resultados podem ser expressos como nitrato ou como nitrogênio na forma de nitrato, e é importante observar qual unidade o laudo usa.