Entenda melhor
Quando esgoto ou outra matéria orgânica chega a um rio, bactérias passam a consumi-la e, nesse processo, usam o oxigênio dissolvido na água. Se a carga for grande, o oxigênio pode cair a ponto de matar peixes e gerar mau cheiro. A DBO mede justamente esse potencial de consumo.
No laboratório, a amostra é incubada em frasco fechado, no escuro e em temperatura controlada, e o oxigênio é medido no início e no fim do período. Amostras de esgoto costumam ser diluídas antes do ensaio.
A DBO é um dos principais parâmetros de projeto e controle de estações de tratamento de esgoto. Ela entra nos cálculos de carga orgânica, na verificação da eficiência de remoção e na comparação com os padrões de lançamento de efluentes e de qualidade dos corpos d'água previstos nas resoluções do CONAMA.