Entenda melhor
No tratamento biológico, a biomassa é o conjunto de microrganismos que faz o trabalho de depuração. Bactérias, protozoários e outros organismos consomem a matéria orgânica do esgoto e, ao se multiplicarem, formam o lodo.
Manter a quantidade e a saúde dessa biomassa é central para operar uma ETE. Em lodos ativados, parte do lodo retorna ao tanque de aeração e parte é descartada, para manter a concentração adequada. A biomassa costuma ser estimada pelos sólidos suspensos voláteis no tanque.
A observação do lodo ao microscópio também ajuda a avaliar a biomassa. Fora do saneamento, o termo designa matéria orgânica de origem vegetal ou animal usada como fonte de energia, sentido diferente do usado no tratamento de esgoto.