Entenda melhor
A desinfecção é a última barreira do tratamento de água contra doenças. Seu objetivo é inativar bactérias, vírus e protozoários que tenham passado pelas etapas anteriores. Não é o mesmo que esterilização: o foco são os organismos que causam doenças.
O método mais usado no Brasil é a cloração, porque, além de agir no tratamento, deixa um residual que protege a água na rede. Ozônio e radiação ultravioleta são muito eficientes, mas não deixam residual, por isso costumam ser combinados com cloro. A eficiência depende da dose, do tempo de contato, do pH e da turbidez, já que partículas podem proteger os microrganismos.
A verificação é feita com análises de coliformes totais, E. coli e cloro residual. Em caixas d'água, poços e sistemas de reúso, a desinfecção também é essencial, e laudos periódicos confirmam se está funcionando.