Entenda melhor
A ideia de usos múltiplos reconhece que a mesma água serve a muitos interesses ao mesmo tempo: abastecimento de cidades, agricultura, indústria, geração de energia, navegação, pesca, lazer e manutenção da vida aquática. A legislação brasileira de recursos hídricos estabelece que a gestão deve proporcionar esses usos múltiplos, e que em situações de escassez a prioridade é o consumo humano e a dessedentação de animais.
Como os interesses podem entrar em conflito, a gestão é feita por bacia hidrográfica, com participação de governos, usuários e sociedade nos comitês de bacia.
A qualidade da água define quais usos são possíveis. O enquadramento dos corpos d'água em classes, previsto na Resolução CONAMA 357/2005, relaciona usos pretendidos a padrões de qualidade, e é verificado por meio de análises laboratoriais periódicas.