Entenda melhor
As bacias hidrográficas se organizam em níveis. Uma grande bacia é formada por várias sub-bacias, e estas, por sua vez, por microbacias. Cada sub-bacia reúne a área cujas águas escoam para um mesmo afluente antes de chegarem ao rio principal.
Dividir o território dessa forma facilita o planejamento e a gestão. Fica mais fácil identificar quais áreas contribuem mais com sedimentos, nutrientes ou esgoto e direcionar ações de recuperação.
No monitoramento, comparar a qualidade da água na saída de diferentes sub-bacias ajuda a localizar fontes de poluição. Se um afluente traz muito mais coliformes ou fósforo que os demais, a investigação se concentra naquela área. Planos de bacia e comitês de bacia costumam usar as sub-bacias como unidades de análise.