Entenda melhor
O termo tem dois usos. Em hidrografia, afluente é o rio ou córrego que deságua em outro maior. No tratamento de água e esgoto, afluente é tudo o que entra em uma unidade ou estação, enquanto efluente é o que sai.
No segundo sentido, a palavra é muito comum em laudos e relatórios. A comparação entre amostras do afluente e do efluente de uma ETE, por exemplo, mostra quanto de DBO, sólidos ou nutrientes foi removido e permite calcular a eficiência do tratamento.
No sentido hidrográfico, conhecer os afluentes de um rio ajuda a identificar de onde vem a poluição. Coletas em pontos diferentes da bacia, a montante e a jusante das confluências, ajudam a localizar fontes de contaminação.