Entenda melhor
Depois da coagulação, a água contém partículas muito pequenas que já perderam a carga que as mantinha separadas. Na floculação, a água é agitada de forma lenta e controlada, em tanques chamados floculadores. Isso faz as partículas se encontrarem e se unirem, formando flocos maiores, visíveis a olho nu.
A agitação precisa ser bem dosada. Se for fraca demais, os flocos não crescem. Se for forte demais, eles se quebram. Às vezes se usa um polímero auxiliar para deixar os flocos mais resistentes.
Flocos bem formados afundam com facilidade na decantação ou sobem na flotação. A dosagem de produtos e as condições de mistura costumam ser definidas pelo ensaio de jarro teste, feito em laboratório com amostras da água bruta.