Entenda melhor
A mata ciliar recebe esse nome porque protege os rios como os cílios protegem os olhos. É a faixa de vegetação nativa que acompanha as margens de rios, córregos, lagos e represas. As raízes seguram o solo, evitando que a terra desmorone e vá parar no leito do rio.
Essa vegetação funciona como um filtro natural. Ela reduz a chegada de sedimentos, adubos e agrotóxicos levados pela chuva, ajuda a infiltrar a água no solo e sombreia o curso d'água, o que favorece o oxigênio dissolvido. Quando a mata ciliar é retirada, as análises de água costumam mostrar mais turbidez, mais nutrientes e maior risco de eutrofização. Pela legislação florestal, as margens de cursos d'água são, em regra, Áreas de Preservação Permanente, e sua recuperação é uma medida comum de proteção de mananciais.