Entenda melhor
Uma epidemia acontece quando o número de casos de uma doença cresce além do que é normal para aquele lugar e período. Pode atingir um bairro, uma cidade ou várias regiões. Quando se espalha por diversos países e continentes, passa a ser chamada de pandemia. Um aumento mais localizado costuma ser chamado de surto.
A água pode ser um dos caminhos de transmissão. Contaminação de mananciais, falhas na desinfecção ou mistura de esgoto com a rede de água podem causar surtos de diarreia, hepatite A, leptospirose após enchentes e, historicamente, cólera.
Na investigação desses eventos, a vigilância em saúde costuma solicitar análises de água para identificar a fonte de contaminação. Coliformes, E. coli e cloro residual são os primeiros parâmetros verificados, e outras análises microbiológicas podem ser feitas conforme a suspeita.