Entenda melhor
Este indicador compara o volume de esgoto que passa por tratamento com o volume de água consumido no município. A lógica é que a maior parte da água usada nas casas e comércios vira esgoto. Assim, o índice mostra quanto do esgoto potencialmente gerado está, de fato, sendo tratado.
É considerado um dos indicadores mais reveladores do saneamento, porque vai além da existência de redes. Um município pode ter boa cobertura de coleta e, ainda assim, lançar grande parte do esgoto sem tratamento nos rios.
Índices baixos costumam se refletir na qualidade dos corpos d'água urbanos. Análises de rios que recebem esse esgoto tendem a mostrar oxigênio dissolvido baixo, DBO elevada e alta concentração de coliformes, comprometendo o abastecimento, o lazer e a vida aquática.