Entenda melhor
O tratamento secundário é o coração da maioria das estações de esgoto. Nele, microrganismos consomem a matéria orgânica dissolvida e as partículas finas que passaram pelas etapas anteriores, transformando-as em gás carbônico, água e nova biomassa. Os processos podem ser aeróbios, como lodos ativados, filtros biológicos e lagoas facultativas, ou anaeróbios, como reatores UASB.
Depois da etapa biológica, normalmente há um decantador secundário que separa a biomassa do efluente tratado. É essa etapa que permite reduzir de forma significativa a DBO, que é o principal indicador de poluição orgânica do esgoto.
A legislação ambiental, como as Resoluções CONAMA 357/2005 e 430/2011, orienta as condições de lançamento de efluentes. Para verificar o desempenho, o laudo costuma trazer DBO, DQO, sólidos suspensos e, conforme o caso, oxigênio dissolvido no tanque.