Entenda melhor
Banhado é o nome dado, principalmente no Sul do Brasil, a áreas úmidas permanentemente ou periodicamente encharcadas. Têm vegetação adaptada ao excesso de água e abrigam grande diversidade de aves, peixes e anfíbios.
Essas áreas funcionam como esponjas naturais. Armazenam água nas cheias e a liberam aos poucos, ajudam a regular a vazão dos rios e retêm sedimentos e nutrientes, melhorando a qualidade da água que segue adiante.
Drenagem, aterros e lançamento de esgoto ameaçam os banhados. O mesmo princípio de depuração natural inspira as wetlands construídas, usadas para tratar esgoto e efluentes. O monitoramento da qualidade da água em banhados costuma incluir nutrientes, oxigênio dissolvido e indicadores de contaminação orgânica.