Entenda melhor
Na oxidação, uma substância perde elétrons para outra, chamada oxidante. Ao mesmo tempo, o oxidante ganha elétrons, ou seja, é reduzido. Por isso se fala em reações de oxirredução. Exemplos do dia a dia são a ferrugem e a ação do cloro como desinfetante.
No tratamento de água, a oxidação é usada para transformar ferro e manganês dissolvidos em formas que precipitam e podem ser filtradas, para eliminar gosto e cheiro, destruir compostos orgânicos e inativar microrganismos. Os oxidantes mais comuns são cloro, dióxido de cloro, ozônio, permanganato de potássio e o próprio oxigênio do ar. No tratamento biológico de esgoto, bactérias oxidam a matéria orgânica e a amônia. Em laboratório, a DQO mede justamente quanto oxidante é consumido pela matéria presente na amostra.