Entenda melhor
Uma ETE recebe o esgoto coletado pela rede e o faz passar por etapas em sequência. Primeiro vem o tratamento preliminar, que retira lixo e areia. Depois, o tratamento primário separa sólidos que afundam. Em seguida, o tratamento secundário usa microrganismos para consumir a matéria orgânica. Algumas estações ainda têm etapa terciária, para remover nutrientes ou desinfetar.
O resultado é um efluente tratado, que volta a um rio ou ao mar, e um lodo, que precisa de destino adequado. A eficiência da ETE é acompanhada por análises de laboratório na entrada e na saída.
Parâmetros como DBO, DQO, sólidos suspensos, nitrogênio, fósforo e coliformes mostram se o tratamento funciona. Os resultados também são usados para comprovar ao órgão ambiental que o lançamento atende à Resolução CONAMA 430/2011 e às condições da licença.