Entenda melhor
O sulfato de alumínio é um dos coagulantes mais tradicionais no tratamento de água. Adicionado à água bruta, ele neutraliza as cargas elétricas das partículas finas e forma hidróxidos de alumínio, que ajudam a agrupar sujeira, argila e matéria orgânica em flocos. Esses flocos depois são removidos na decantação e na filtração.
A dosagem certa depende da qualidade da água bruta e do pH, e costuma ser definida no ensaio de jarros. Dose insuficiente deixa a água turva. Dose excessiva desperdiça produto, aumenta o lodo e pode elevar o alumínio residual.
O alumínio é um parâmetro da norma de potabilidade, por isso as estações que usam esse coagulante acompanham seu teor na água tratada. Também é usado no tratamento de efluentes, inclusive para remoção de fósforo. É conhecido popularmente como alúmen.