Entenda melhor
Biofilme é uma camada de microrganismos que se fixa em superfícies úmidas e se protege com uma matriz gelatinosa produzida por eles mesmos. Forma-se em pedras de rios, no interior de tubulações, em caixas d'água e em filtros.
No tratamento de esgoto, o biofilme é desejável. Em filtros biológicos percoladores, reatores de leito móvel e filtros anaeróbios, os microrganismos aderidos a um suporte degradam a matéria orgânica do esgoto que passa por eles.
Na água potável, o biofilme é um problema. Ele consome o cloro, pode abrigar bactérias indesejadas e causar gosto e odor. Em edifícios, caixas d'água e tubulações pouco usadas favorecem sua formação. Contagem de bactérias heterotróficas e queda de cloro residual são sinais que costumam aparecer nas análises.