Entenda melhor
O tempo de detenção hidráulica é calculado, de forma simples, dividindo o volume útil da unidade pela vazão que passa por ela. Se um tanque tem volume grande e recebe pouca vazão, o líquido fica mais tempo lá dentro.
Esse tempo é decisivo nos processos de tratamento. Na decantação, precisa ser suficiente para as partículas chegarem ao fundo. Na desinfecção, define quanto tempo o cloro fica em contato com os microrganismos. Em reatores biológicos e lagoas, determina se as bactérias têm tempo de degradar a matéria orgânica.
Quando a vazão aumenta, por exemplo com chuvas ou crescimento da população atendida, o TDH cai e a eficiência pode piorar. Na prática, o tempo real costuma ser menor que o teórico por causa de zonas mortas e caminhos preferenciais. Variações na qualidade do efluente nos laudos podem refletir mudanças no TDH.