Entenda melhor
Na sedimentação, as partículas mais pesadas que a água descem lentamente até o fundo quando o líquido fica em repouso ou escoa devagar. Quanto maior e mais densa a partícula, mais rápido ela se deposita. Partículas muito finas quase não sedimentam sozinhas.
Por isso, nas estações de tratamento de água, a sedimentação vem depois da coagulação e da floculação, que juntam as partículas finas em flocos maiores. Nas estações de esgoto, aparece nos decantadores primários e secundários, e também na separação de areia.
A eficiência da sedimentação influencia diretamente a qualidade final. Se os flocos não decantam bem, a carga vai para os filtros e a água pode sair com mais turbidez. Em esgoto, ensaios como sólidos sedimentáveis e sólidos suspensos ajudam a avaliar o desempenho dessas unidades.