Entenda melhor
O fósforo total reúne todas as formas de fósforo presentes na amostra, tanto as dissolvidas quanto as presas a partículas. No esgoto, vem principalmente de fezes, urina e detergentes. No campo, vem de fertilizantes e dejetos animais.
O fósforo não é tóxico nas concentrações usuais. O problema é que ele alimenta algas e cianobactérias. Em lagos e represas, pequenas quantidades já podem provocar eutrofização.
No laboratório, a análise envolve uma digestão da amostra para converter todo o fósforo numa forma que possa ser medida, geralmente por colorimetria. O parâmetro aparece no monitoramento de rios e represas, com limites por classe na Resolução CONAMA 357/2005, e em ETEs que precisam remover nutrientes antes de lançar o efluente em corpos d'água sensíveis.