O que é
O diuron é um herbicida do grupo das fenilureias, usado para controlar ervas daninhas em culturas como cana-de-açúcar, citros, café e algodão, além de beiras de estradas e ferrovias. Ele age bloqueando a fotossíntese das plantas. Não existe naturalmente no ambiente e chega à água pelo escoamento de áreas tratadas durante as chuvas e pela infiltração no solo, onde é relativamente persistente. Também pode aparecer em águas costeiras por ser usado em algumas tintas anti-incrustantes de cascos de barcos. É medido em mg/L ou µg/L.
O que indica e riscos
A presença de diuron indica que o manancial recebe escoamento de áreas agrícolas ou de locais onde o herbicida é aplicado para manter o terreno limpo. Por ser persistente e moderadamente solúvel, pode permanecer por longos períodos no solo e chegar tanto a rios quanto a águas subterrâneas. Em seres humanos, a exposição prolongada está associada a efeitos no sangue e na bexiga em estudos com animais, e um de seus produtos de degradação (3,4-dicloroanilina) também é tóxico. No ambiente, por bloquear a fotossíntese, afeta algas e plantas aquáticas, que são a base da cadeia alimentar. A Portaria GM/MS nº 888/2021 estabelece valor máximo permitido para o diuron na água potável, o que reforça a necessidade de monitoramento em regiões agrícolas.
Como tratar
Como outros herbicidas dissolvidos, o diuron é pouco removido pela coagulação e filtração convencionais. A técnica mais usada nas estações de tratamento é a adsorção em carvão ativado em pó (CAP), dosado em períodos de maior risco, ou em leitos de carvão ativado granular (CAG). A ozonização e os processos oxidativos avançados também degradam a molécula. Para casas, condomínios e pequenas comunidades com poço, filtros de carvão ativado e sistemas de osmose reversa são as opções práticas, com manutenção periódica. Na prevenção, vale respeitar faixas de proteção sem aplicação ao redor de nascentes, poços e cursos d'água.
Além da agricultura, o diuron já foi muito usado em tintas para cascos de barcos, para impedir que algas cresçam no casco. Por isso ele também é encontrado em águas de portos e marinas, longe de qualquer lavoura.