Entenda melhor
A evapotranspiração soma duas formas de a água voltar à atmosfera. Uma é a evaporação direta do solo, de lagos e de outras superfícies. A outra é a transpiração, em que as plantas retiram água do solo pelas raízes e a liberam pelas folhas.
Ela é uma das saídas mais importantes do ciclo hidrológico. Depende de temperatura, vento, umidade do ar, radiação solar e tipo de vegetação.
Esse conceito é usado no balanço hídrico de bacias hidrográficas, no planejamento de irrigação e na estimativa de quanta água chega aos rios e aquíferos. Também aparece em projetos de tratamento de esgoto por zona de raízes e em valas de infiltração, em que as plantas ajudam a consumir parte da água. Não é um parâmetro medido em laudo de qualidade da água.