Entenda melhor
A salinidade mede quanto sal está dissolvido na água, principalmente cloretos, sulfatos e carbonatos de sódio, magnésio e cálcio. A água do mar é salgada, a água salobra tem salinidade intermediária e a maioria dos rios e poços tem água doce. A classificação da Resolução CONAMA nº 357/2005 separa as águas justamente por esse critério.
Em laboratório, a salinidade costuma ser estimada pela condutividade elétrica ou calculada a partir dos sólidos dissolvidos e dos íons medidos, como o cloreto.
Ela é importante em poços próximos ao litoral, onde pode haver intrusão de água do mar, e em regiões semiáridas, onde muitos aquíferos são salobros. Sais em excesso alteram o sabor, prejudicam a irrigação e corroem tubulações e equipamentos. Em água para consumo, parâmetros como cloreto, sódio e sólidos dissolvidos totais ajudam a avaliar o problema.