O que é
O metoxicloro é um inseticida organoclorado sintético, quimicamente parecido com o DDT, que foi usado contra insetos em lavouras, pomares, criações de animais e armazéns. Foi adotado como substituto do DDT por se degradar mais rápido no ambiente e acumular menos nos organismos. Não existe naturalmente: sua presença na água vem de usos antigos, do solo contaminado que é carregado pela chuva e do descarte de estoques antigos. Por ser pouco solúvel em água, tende a ficar ligado a sedimentos e partículas. A concentração é expressa em mg/L ou µg/L.
O que indica e riscos
A detecção de metoxicloro indica contaminação por agrotóxicos organoclorados, geralmente ligada a uso antigo ou irregular, já que o produto caiu em desuso em grande parte do mundo. Embora seja menos persistente que o DDT, ele ainda se acumula em gordura e sedimentos e é muito tóxico para peixes e invertebrados aquáticos. Em mamíferos, ele e seus produtos de degradação agem como desreguladores endócrinos, imitando o hormônio estrogênio e podendo afetar a reprodução e o desenvolvimento. A exposição humana por água tende a ser baixa, mas o monitoramento é importante em áreas com histórico de uso. Ele não faz mais parte da lista de agrotóxicos com valor máximo na Portaria GM/MS nº 888/2021.
Como tratar
Como o metoxicloro se prende facilmente a partículas, a coagulação, floculação, decantação e filtração já retiram uma parte junto com a turbidez. A remoção da fração dissolvida é feita de forma eficiente com carvão ativado em pó ou granular, que tem alta afinidade por compostos organoclorados pouco solúveis. A osmose reversa e a oxidação avançada também podem ser usadas. Para casas e condomínios, filtros de carvão ativado bem dimensionados e com troca periódica do elemento filtrante são uma boa barreira, e em áreas com solo contaminado o essencial é identificar e isolar a fonte.
Em 2023 o metoxicloro foi incluído na Convenção de Estocolmo sobre Poluentes Orgânicos Persistentes, o que prevê sua eliminação mundial, assim como já havia ocorrido com o DDT.