O que é
O monocrotofós é um inseticida e acaricida organofosforado de ação sistêmica, que já foi usado em culturas como algodão, soja e cana-de-açúcar. É muito solúvel em água e pode ser absorvido pelas plantas. Não existe naturalmente: chega à água por escoamento de áreas tratadas, por infiltração no solo e pelo descarte de embalagens e estoques. Atualmente seu uso agrícola está proibido no Brasil e em muitos outros países, por isso sua presença costuma estar ligada a uso irregular ou contrabando. A concentração é expressa em mg/L ou µg/L.
O que indica e riscos
A detecção de monocrotofós indica uso ilegal ou contaminação antiga por agrotóxico organofosforado. Ele inibe a enzima acetilcolinesterase, essencial para o funcionamento do sistema nervoso, e por isso é altamente tóxico para pessoas, causando sintomas como salivação, tremores, dificuldade respiratória e, em casos graves, morte. Também é extremamente tóxico para aves, que morrem ao ingerir grãos ou insetos contaminados, e para abelhas. Como é muito solúvel, pode se mover com facilidade para a água. A Portaria GM/MS nº 888/2021 não estabelece valor máximo para ele, o que não significa que seja seguro, apenas que não está na lista de monitoramento obrigatório.
Como tratar
Por ser muito solúvel em água, o monocrotofós é pouco removido por coagulação e filtração convencionais e também tem retenção limitada em carvão ativado comparado a pesticidas menos solúveis. A oxidação com cloro e principalmente a oxidação avançada (ozônio com peróxido de hidrogênio ou ultravioleta) ajudam a degradá-lo, e a osmose reversa é uma barreira eficiente. Em residências com suspeita de contaminação, sistemas de osmose reversa de ponto de uso são a opção mais segura enquanto a fonte é investigada. A medida mais importante é a fiscalização e o fim do uso irregular.
O monocrotofós é considerado altamente perigoso pela Organização Mundial da Saúde e foi o agrotóxico envolvido na tragédia de Bihar, na Índia, em 2013, quando crianças morreram após comer merenda escolar preparada com óleo contaminado.