Entenda melhor
O metano é um gás sem cor e sem cheiro, inflamável, formado quando bactérias decompõem matéria orgânica na ausência de oxigênio. Isso acontece em aterros sanitários, em biodigestores, em reatores anaeróbios de esgoto, em lagoas anaeróbias e também no fundo de rios e represas muito poluídos.
Por ser um gás de efeito estufa potente, o metano liberado sem controle contribui para o aquecimento global. Por outro lado, quando captado, ele é o principal componente do biogás e pode ser queimado para gerar calor ou energia elétrica, o que reduz custos de operação em estações de tratamento. Em ambientes fechados, como redes de esgoto e tanques, o acúmulo de metano traz risco de explosão e de falta de oxigênio, motivo pelo qual se mede a atmosfera antes de entrar nesses espaços.