Entenda melhor
A cor da água pode ter duas origens: substâncias dissolvidas, como ácidos húmicos de folhas e solo, ferro e manganês, e partículas em suspensão, como argila. A cor aparente mede o conjunto das duas, pois a amostra é analisada sem filtração. Quando as partículas são removidas antes da leitura, obtém-se a cor verdadeira.
O parâmetro é medido por comparação com padrões ou por espectrofotometria e é expresso em unidades de cor, também chamadas de unidades Hazen.
Na água potável, a cor aparente faz parte do padrão organoléptico, ligado à aceitação do consumidor. Água amarelada ou marrom costuma gerar reclamações, mesmo quando não oferece risco imediato. Em laudos de poços e caixas d'água, valores altos podem indicar ferro, manganês, sedimentos ou corrosão de tubulações. Costuma ser analisada junto com a turbidez.