O que é
A trifluralina é um herbicida do grupo das dinitroanilinas, aplicado no solo antes da germinação das plantas daninhas (pré-emergente), principalmente em lavouras de soja, algodão, feijão e hortaliças. Ela impede o crescimento das raízes das sementes que estão germinando. Tem cor alaranjada, é pouco solúvel em água e se liga fortemente às partículas do solo. Por isso, chega à água sobretudo junto com o solo carregado pela erosão e pelas enxurradas, e também por deriva e volatilização durante a aplicação. É expressa em mg/L ou µg/L.
O que indica e riscos
A presença de trifluralina na água indica influência agrícola na bacia, geralmente associada à erosão de áreas cultivadas e ao transporte de sedimentos para rios e represas. Em estudos com animais, a exposição prolongada a doses elevadas foi associada a efeitos no fígado e nos rins, e por isso ela é controlada na água potável. A Portaria GM/MS nº 888/2021 estabelece valor máximo permitido de 0,02 mg/L (20 µg/L). No ambiente aquático, é bastante tóxica para peixes e outros organismos e tende a se acumular nos sedimentos e na gordura de animais aquáticos. Sua detecção também indica que o solo da região está sendo levado para os corpos d'água, o que traz outros problemas, como assoreamento e turbidez.
Como tratar
Como a trifluralina tende a ficar presa às partículas de solo, parte dela é removida junto com a turbidez nas etapas de coagulação, floculação, decantação e filtração. A fração dissolvida é tratada com adsorção em carvão ativado em pó ou granular, que é bastante eficaz para esse composto, e também pode ser reduzida por processos oxidativos avançados e por membranas. Em residências e condomínios, filtros de carvão ativado e sistemas de osmose reversa reduzem sua concentração. Na origem, as medidas mais eficazes são o controle da erosão, como plantio direto, curvas de nível e manutenção da mata ciliar, que impedem que o solo e o herbicida cheguem à água.
A trifluralina é sensível à luz do sol e se degrada quando fica exposta na superfície do solo. Por isso, em muitas recomendações de uso, ela precisa ser incorporada ao solo logo após a aplicação.